Станция Смита: обнаружение остановки в Техасе, когда Восток встретил Запад

Это продолжалось всего 30 месяцев, но это часть истории Техаса.

В период с 1858 по 1861 годы дилижансы курсировали по сухопутному почтовому маршруту Баттерфилда из Сент-Луиса, штат Миссури, в Сан-Франциско, штат Калифорния. Это была первая трансконтинентальная почтовая служба, работавшая раз в полгода и финансирувшаяся из федерального бюджета.

Он пересек территорию, которая сегодня является шестью штатами — Миссури, Теннесси, Арканзас, Техас, Нью-Мексико, Аризона и Калифорния.

Это также было пассажирское сообщение для тех, кто достаточно вынослив, чтобы выдержать трудное путешествие. Каждый человек мог взять с собой в багаже ​​только 40 фунтов.

«В целости и сохранности… за 23 дня, 23 с половиной часа, всего на один день и полчаса меньше требуемого времени», — написал Уотерман Л. Ормби, 23-летний журналист, ставший первым пассажиром в 1858 г., по завершении путешествия. Основатель компании Джон Баттерфилд-старший тоже поехал вместе с нами, но только в Форт-Смит, штат Арканзас.

Общий путь составил 2800 миль и занял 25 дней, даже работая круглосуточно.

Цена? Всего 200 долларов, чтобы отправиться на Запад, и 100 долларов, чтобы вернуться на Восток. Пассажиры платили за еду от 40 центов до 1 доллара — ели все, что было приготовлено.

Его считали быстрым, как пламя, хотя средняя скорость временами была медленной, как патока: 5 миль в час.

Раньше почте приходилось доставляться на кораблях вокруг бурной оконечности Южной Америки или через Панаму. Это заняло месяцы.

Это было задолго до того, как Amazon доставил товары к вашему порогу.

Большая часть сухопутного пути проходила через Техас.

В пути было около 200 остановок, 50 из которых только в Техасе. Служба работала по довольно строгому графику, что для того времени было чем-то новым.

Линия была создана Джоном Баттерфилдом-старшим, который основал American Express вместе с Генри Уэллсом и Уильямом Фарго, у которых также была собственная фирма. Баттерфилд, однако, был лучше подготовлен к длительным сухопутным почтовым маршрутам.

Во время путешествия на запад этапы пересекли Ред-Ривер возле Деннисона на севере Техаса и покинули штат в Эль-Пасо. Маршрут фактически разделился в Западном Техасе, недалеко от Мак-Кейми, прежде чем два пути — один, проходящий через район Биг-Бенд, а другой — севернее, через перевал Гуадалупе, — соединились в Эль-Пасо.

Южный маршрут был предпочтителен из-за наличия воды и меньшего страха перед нападениями команчей.

Он прошел к югу от современного Уичито-Фолс, следуя по маршруту, который включал форты Западного Техаса, такие как Фантом-Хилл к северу от Абилина и Чадборн к северу от Сан-Анджело. Затем он пошел на запад.

Ближайшими остановками к Абилину, который еще не был основан, были Клир-Форк, Станция Смитс, Форт-Фантом-Хилл, Маунтин-Пасс, Вэлли-Крик и Форт-Чедборн.

Считается, что маршрут через округ Шекелфорд основан на военной дороге, ведущей от фортов Гриффин и Фантом-Хилл. Станция Смита располагалась недалеко от Чимни-Крик, притока Клир-Форк реки Бразос. Это было примерно в 30 милях к северу от того, что сегодня находится в Абилине, и в 15 милях к западу от сегодняшнего Олбани.

Остановка предполагала небольшой отдых и смену команд. Для преодоления большого расстояния было задействовано около 1800 лошадей и мулов, а также 250 карет.

Хотя обслуживание закончилось в 1861 году, территория станции Смитс в Шекелфорде еще не была завершена. Погонщики скота Чарльз Гуднайт и Оливер Ловинг трижды прогоняли стада по этому району, начиная с 1866 года.

Пассажиры дилижанса видели, как играли олени и антилопы, а также множество индеек.

Чимни-Крик стал ранчо в 1876 году. Сегодня оно принадлежит братьям Хэнк и Тед Пауп и является домом для четырех исторических памятников. Чимни-Крик был признан «Семейным ранчо Техасского века» — собственностью, которая принадлежала одной семье не менее 100 лет — и получил награду Lone Star Land Stewardship Award, присуждаемую Техасскими парками и дикой природой.

В этом столетии исследователи пришли на это место и обнаружили в основном мелкие предметы — гильзы, гвозди, пуговицы, ручки, петли для сундуков и многое другое.

На этом месте возведена копия дымохода и воссоздан его загон под открытым небом.

«Ни один дом еще не был построен», — писал Ормсби. «Жители станции жили в палатках. Они почти закончили прекрасный загон для скота, сделали его из кустарника (так как древесины не было) и засыпали щели грязью.